TALLER EN MADRID

¿QUÉ ES EL ESTRÉS? ¿PODEMOS CONTROLARLO?

Alejandro es un alto ejecutivo de una empresa multinacional, cada día se levanta a las 06,30 h. de la mañana, después de una ducha rápida y un café con leche se dirige en su coche a su oficina en el centro de la ciudad, esa mañana tiene una reunión importante con un grupo inversor, terminará a las 13.00 h. su vuelo para Berlín sale a las 16.00 h. a la llegada al hotel tiene que repasar la conferencia que impartirá al día siguiente en el Congreso de Novedades y … Este individuo parece el ejemplo típico de personaje estresado, listo para caer en las garras de todo lo que estrés significa, pero antes deberíamos saber ¿qué es el estrés? ¿A quienes afecta? y lo más importante de todo ¿debemos eliminarlo? o ¿cómo podemos controlarlo?

Respecto a la primera pregunta, aunque solemos pensar que el estrés es malo “es necesario porque sin él no estaríamos vivos”, el estrés surgió hace miles de año, como un mecanismo para sobrevivir en situaciones extremas, en el pasado el hombre se enfrentaba a amenazas diferentes a las nuestras, ahora nuestro entorno es bastante distinto y las amenazas son otras, no obstante el estrés continua siendo una respuesta de nuestro organismo a una situación que el cerebro interpreta como amenazante. Pudiera ser un atasco de tráfico o una reunión con tu jefe, el cerebro reacciona igual que si te estuviera persiguiendo un león hambriento.

La neurocientífica canadiense Sonia Lupien, fundadora del Centre for Studies on Human Stress en el Douglas Hospital de Montreal, Canadá, menciona que para que el estrés se produzca se tienen que dar alguna o varias de las siguientes circunstancias:

Novedad, lo que nos pasa es nuevo.

Impredecibilidad, no lo esperábamos.

Falta de control de la situación.

Amenaza para nuestra personalidad, alguien cuestiona algo respecto a nuestra valía, capacidad, etc.

Cuantas más de estas circunstancias se den en una situación, mayores serán las posibilidades de desarrollar estrés.

Teniendo en cuenta los factores anteriores, a todos nos afecta el estrés, tanto jóvenes, como ancianos, trabajadores, estudiantes y amas de casa. Las situaciones nuevas y cambiantes, para muchas de las cuales carecemos de recursos para controlarlas, nos someten a estrés a todos.

Sin embargo no todos reaccionamos de la misma forma ante las mismas situaciones, en estudios de laboratorio se ha encontrado que los hombres son tres veces más reactivos ante las amenazas que implican estrés que las mujeres. Parece ser que es nuestra forma de interpretar y pensar sobre lo que nos ocurre, lo que determinará cómo experimentaremos el estrés y si seremos capaces de controlarlo, si esa será una experiencia negativa o por el contrario será positiva y nos hará crecer como personas.

Antes decíamos que el estrés es necesario porque permite que podamos enfrentarnos a las situaciones amenazantes, dota a nuestro organismo de los recursos físicos y mentales para pode huir y/o reaccionar. El problema se produce cuando el estrés se cronifica e intensifica en el tiempo, entonces nuestra salud física y mental se ve afectada, y nuestro desempeño laboral, académico y social se resienten.

La Organización Mundial de la Salud predice que para el año 2020 la depresión relacionada con el estrés crónico será la segunda causa de invalidez en el mundo.

Los síntomas de estrés son de tipo emocional: ansiedad, irritabilidad, miedo, confusión, cambios del estado de ánimo; a nivel cognitivo: dificultad para concentrarse y tomar decisiones, excesiva autocritica, preocupación por el futuro, olvidos frecuentes, miedo al fracaso; de conducta: llantos, reacciones impulsivas, trato brusco a los demás, aumento en el consumo de tabaco, alcohol, fármacos, comer de forma compulsiva, falta de apetito; a nivel físico: contracturas, problemas de cuello o espalda, palpitaciones, temblores, manos frías o sudorosas, problemas digestivos, gripes, infecciones, dolor de cabeza.

¿Qué hacer ante el estrés?

No siempre podemos evitar las situaciones generadoras de estrés, además no deberíamos hacerlo porque muchas de las nuevas situaciones que se nos presentan, serán desafíos que nos hacen mejorar en distintas áreas de nuestra vida. Lo que si debemos es controlar/evitar el estrés crónico. Se ha comprobado que el apoyo social es la mejor protección contra el estrés, el contar con una red social cercana, tener buenas relaciones familiares y amistosas ayudan a superar las situaciones de estrés. Hay además muchas estrategias que ayudan a controlarlo:

Aprender a relajarse: dedicar unos minutos al día para realizar actividades que te permitan renovarte física y mentalmente, descanso, algún deporte, actividades de ocio, técnicas de relación.

Comer y dormir bien: el sueño es reparador, dedica el tiempo necesario al descanso. Una alimentación equilibrada también ayuda, evita el consumo excesivo de alcohol, bebidas excitantes, tabaco y fármacos.

Hacer ejercicio físico: según tu edad y circunstancias, practica algún deporte o camina regularmente, ayuda a liberar tensiones y propicia la liberación de endorfinas que provocan sensaciones placenteras.

Ser asertivo: establece límites, aprende a decir “no”, expresa tus sentimientos, tus derechos, tus necesidades sin amenazar a otros.

Organizar bien el tiempo: estructura tus actividades, establece las prioridades, elimina lo superfluo.

Separar el trabajo de la vida personal: hay un tiempo para cada cosa, no te lleves trabajo a casa, aprende a desconectar.

Anticíparte y prepárarte: hay situaciones estresantes, por ejemplo una entrevista de trabajo, ante las que nos podemos preparar, imaginar la situación, practicar las respuestas a las posibles preguntas, etc. si hacemos esto nuestra sensación de control será mayor y evitaremos un exceso de estrés.

Intentar tener expectativas realistas: esperar demasiado de nosotros mismos o de los demás, exigir perfección y ser inflexibles puede generarnos frustración.

Aprender a comunicarse: compartir emociones, pensamientos, metas … con nuestra pareja, hijos, padres, amigos … nos ayudará a sentirnos mejor. Hablar de nuestros problemas con personas de confianza alivia muchas de las tensiones internas.

Desarrollar una actitud positiva: es fundamental para la vida, intenta ver lo bueno de cada situación, recompénsate cuando te enfrentes a un reto y lo superes.

Puede que en algunas ocasiones, a pesar de todo tu esfuerzo, la situación te supere y necesites ayuda extra, además del apoyo social que recibas de tu entorno cercado, recuerda que hay profesionales de la salud, psiquiatras y psicólogos que mediante el uso de distintas técnicas de intervención cognitiva, te podrán ayudar a reconocer y superar esa situación. Pide ayuda, conocer qué hacer y ponerlo en práctica te ahorrará mucho sufrimiento innecesario ahora y te ayudará en el futuro a enfrentarte a nuevas situaciones en mejores condiciones.

Volviendo al principio me gustaría dejaros una frase de Eduardo Punset:

“Al cerebro le da absolutamente igual que la amenaza provenga de un mamut lanudo gigantesco o de un atasco de tráfico, porque el estrés es el mismo. Y lo que se pone en marcha, la respuesta del estrés, es idéntica. Al cerebro le da igual. Y lo que no nos puede dar igual es no enterarnos de por qué estamos estresados.”

FILIAS Y PARAFILIAS

¿Qué pensarías si te dijeran que tienes eufilia o que padeces de acrofilia o aclufilia?, tal vez te asustarías como si de una rara enfermedad se tratase, pero en realidad son nombres de distintas filias, a las buenas noticias, a las personas altas/alturas y a refugiarse en la oscuridad, respectivamente.

¿Qué es un filia? en el lenguaje cotidiano, se utiliza la palabra filia como sinónimo de afición, por ejemplo la filatelia (afición a coleccionar sellos), la cinefilia (al cine), la taurofilia (a las corridas de toros), también en el caso de algunos deportes como halterofilia (levantamiento de pesas) o la preferencia y simpatía que produce algún grupo étnico o país en particular, de ahí la francofilia, anglofilia, germanofilia, etc.

La palabra viene del griego y significa “amar-amistad”, por tanto serían lo contrario de las fobias, mientras que las fobias denotan miedo a algo o alguien, las filias representan una atracción apasionada, un gusto exagerado, frente a distintas situaciones o personas. En la mayoría de los casos no producen ningún problema importante.

Algunas de estas atracciones resultan raras o insólitas como:

• Odofilia: por los viajes.
• Albutofilia: los baños, jacuzzi, las duchas calientes y en general por el contacto con el agua.
• Altocalcifilia: los zapatos de tacón alto como fetiche.
• Astrafilia: por los truenos y relámpagos.
• Belonefilia: por las agujas, por pincharse.
• Otofilia: por las orejas .
• Dendrofilia: atracción a frotarse contra los árboles.
• Levofilia: atracción por los objetos que se encuentran a la izquierda del cuerpo.
• Metalfilia: el metal y los objetos metálicos.

En el extremo de las filias, estarían las parafilias, eufemismo que designa lo que durante años se denominó peyorativamente “desviaciones sexuales”, su significado original del griego es “al margen del amor”, se caracterizan por impulsos sexuales intensos y frecuentes, fantasías o patrones del comportamiento sexual, en los que la fuente principal de placer no reside en la relación sexual como tal, sino en alguna otra actividad, objeto o situación poco habitual.

En las parafílias se mezclan áreas diferentes: la psicología de la sexualidad humana, la moral, la protección a la intimidad del individuo, la ley, el derecho a elegir, etc., aunque algunas de ellas podrían considerarse pintorescas e inocuas, otras podrían causar problemas cuando se dirigen a un objeto potencialmente peligroso o dañino para cualquiera de las personas envueltas en esa conducta, yendo de lo normal a lo patológico. En ocasiones se habla de perversión, si las conductas son depravadas o corruptas, como la pedofilia y el exhibicionismo, que son además perseguidas por la ley.

En cuanto a la prevalencia, es difícil determinar, porque en la mayoría de los casos, son conductas que se realizan en la intimidad, sin embargo el gran mercado pornográfico hace pensar en que la prevalencia puede ser elevada, en los últimos años en España se ha producido un ascenso de los delitos conocidos contra la libertad sexual.

Resulta imposible elaborar una lista exhaustiva de las parafilias, las convenciones sociales de cada época y lugar concreto han determinado qué es considerado parafilía en ese momento, ciertas prácticas sexuales, como la masturbación o el sexo oral, fueran consideradas parafilias hasta mediados del siglo XX, actualmente no se consideran parafilias, siempre que el sujeto no se limite únicamente a ellas.

Entre las más frecuentes estarían:

La pedofilia: trastorno sexual que consiste en la atracción física hacía niños del mismo o distinto sexo. Junto con la violación, es posiblemente el delito sexual que produce más reacciones negativas de la sociedad en general. Es un trastorno que suele empezar en la adolescencia, por lo general tiene un curso crónico.

El sadismo: perversión sexual en el que se recibe placer cometiendo actos de crueldad contra otra persona. Las fantasías sádicas pueden darse ya en la infancia aunque generalmente aparecen en la edad adulta. Se trata de un trastorno crónico.

El masoquismo: perversión sexual del que encuentra placer en verse maltratado o humillado. Como el sadismo, ciertas fantasías pueden empezar desde la infancia, pero las actividades masoquistas suelen comenzar de adultos. De curso crónico.

El exhibicionismo: perversión consistente en mostrar en público los órganos genitales para obtener placer sexual. El exhibicionista habitualmente es tímido y poco asertivo con las mujeres, suele empezar antes de los 18 años. Es de las parafilias más frecuentes. Se considera una ofensa contra la moral pública.

Voyeurismo o escoptofilia: observación de personas en situaciones eróticas con el fin de obtener placer sexual. Su comienzo suele darse antes de los 15 años. De curso crónico.

Zoofilia o bestialismo: comportamiento de las personas consistente en tener contactos sexuales con animales. Más frecuente en zonas rurales.

Fetichismo: desviación sexual consistente en fijar alguna parte del cuerpo humano o alguna prenda relacionada con él, como objeto de la excitación y el deseo. Empieza en la adolescencia, una vez se establece tiende a cronificarse. Casi todos los fetichistas son hombres.

Necrofilia: perversión sexual de quien trata de obtener placer erótico con cadáveres.

Se han propuesto distintos modelos explicativos para las diferentes parafilias, alguno de estos modelos, considera la parafilia una forma de adicción. Hay algunos factores que pueden contribuir al desarrollo de algunas parafilias, como: dificultades relacionales (para establecer contactos con personas del sexo opuesto), dificultades en la comunicación (para expresar sentimientos de autoafirmación a través de medios más adaptativos), dificultades sexuales, sexualización de situaciones originalmente no sexuales a través de procesos de condicionamiento.

Conviene distinguir entre parafilias y las fantasías y comportamientos sexuales normales, solo serían parafilias si provocan malestar o alteraciones clínicamente significativas.

El tratamiento debería incluir un detallado análisis del historial psicosexologico del sujeto y una evaluación psicofisiologica, ello ayudará a determinar qué estrategias pueden resultar más eficaces para tratar el problema. El tratamiento podría incluir fármacos para reducir el interés sexual y métodos cognitivos-conductuales para conseguir y reforzar formas más adaptativas de obtención de gratificaciones. Antaño se utilizaban técnicas aversivas reduccionistas e incluso métodos quirúrgicos como la castración y la psicocirugía, especialmente en casos en que las parafilias habían llevado a los sujetos a la violación, actualmente son cuestionables.

No olvidemos que tener una vida sexual saludable contribuye al bienestar físico, mental y espiritual de las personas. En este aspecto tan importante de la vida, el equilibrio entre nuestros deseos y los del otro, así como el respeto hacia el prójimo, nos permitirá ser más felices y evitará mucho sufrimiento emocional.

DE FOBIAS Y MIEDOS

Guillermo acaba de ser contratado por una multinacional de las telecomunicaciones, será el responsable de desarrollo en Europa, en las próximas semanas tendrá que viajar a Estados Unidos para un curso de formación, hasta el momento su tipo de vida no ha requerido que haga largos viajes, nunca ha hecho un viaje transoceánico, pero ahora tan solo de pensar en el vuelo experimenta un sudor frio y se le encoje el estómago... está pensando que tal vez no debería aceptar el trabajo.

¿Qué le está ocurriendo?, un joven profesional que encuentra el trabajo que tanto había deseado y ahora su pánico a volar le hace plantearse una renuncia, este hombre está sufriendo de aerofobia (fobia a volar). Aproximadamente un 10% de la población mundial sufre de algún tipo de fobia, la fobia es un temor irracional, extremadamente intenso que surge ante la presencia o el recuerdo del objeto o de la situación que nos da miedo, a diferencia de otros temores que todos experimentamos, la fobia no desaparece por sí misma y requiere tratamiento específico para superarla.

Existen diferentes tipos de fobias, las de tipo situacional (a viajar en avión, a subirse a escaleras mecánicas, ascensores, túneles.), las fobias a ambientes naturales (a las tormentas, alturas, agua, oscuridad), fobia a los animales, como la zoofobia (a los animales en general) o a cierto animal, a los perros, a los gatos, a las serpientes, a las aves de corral, fobia a la sangre/inyecciones/daño. Finalmente hay fobias a diferentes estímulos, a ciertas enfermedades, al atragantamiento, al tiempo, a la gravedad o a ciertos números, palabras o colores.

Las fobias más comunes son:

Fobia a las serpientes: el miedo a las serpientes es algo ancestral y está ligado a la supervivencia.

Aracnofobia: Miedo a las arañas, se da cuatro veces más en las mujeres que en los hombres, las reacciones de estas personas resultan exageradas para sí mismas y para otros, evitan lugares donde puede haber arañas o donde han visto telas de araña, incluso una fotografía puede provocarles pánico.

Claustrofia: Es el pánico a los lugares cerrados, como puentes, túneles, ascensores, coches, gimnasios, transportes públicos, las máquinas de hospital como el TAC. La persona con claustrofobia evita los lugares cerrados, por un temor irracional a que le falte el aire o a tener sensación ahogo. Se estima que entre un 2 y un 5% de la población padece esta fobia.

Agorafobia: Se trata del miedo a los espacios abiertos, es más común en las mujeres que en los hombres. El agorafóbico teme cualquier lugar donde no se sienta seguro o no pueda recibir ayuda. Suelen refugiarse en su hogar y rara vez sale, y cuando lo hace, experimenta una gran ansiedad.

Acrofobia: Miedo a las alturas, a asomarse a un balcón, estar en un mirador o junto a un precipicio, no es simple vértigo. Es bastante común, entre un 3 y un 5% de la población sufre miedo a las alturas.

Aerofobia: Es el tan común miedo a viajar en avión, quienes lo padecen, no solo experimentan una ligera inquietud en el momento del aterrizaje y del despegue, si no que el miedo les impide planear siquiera un viaje de este tipo, o les ocasiona trastornos de ansiedad ante la perspectiva de un futuro viaje meses antes de llevarlo a cabo.

Escotofobia o Nictofobia: Es el miedo a la oscuridad, aunque todos hemos sentido de niños miedo a los peligros que podían estar ocultos tras la oscuridad, fantasmas o monstruos, generalmente desaparece con la edad, si un adulto continúa teniendo pánico irracional a la oscuridad estaríamos ante la Nictofobia.

En una categoría diferente, estaría la fobia social, se caracteriza por un miedo intenso y duradero a una o más situaciones en la que el individuo va a ser observado por los demás y tiene que hacer algo, las situaciones más habituales que activan este tipo de fobia son, el miedo a hablar con desconocidos, a encontrarse en una multitud, a permanecer solo, etc. Quienes la padecen pueden experimentar sudoración, temblor, tartamudeo, taquicardia y rubor facial. Es de las fobias más comunes entre jóvenes y adolescentes, tan solo en Estados Unidos unos 15 millones de adultos sufren fobia social.

El último de los tipos de fobia es el conocido como trastorno de ansiedad generalizada, en estos casos las personas experimentan angustia y preocupación excesiva frente a una variedad de acontecimientos, y este estado se prolonga al menos por seis meses.

¿Por qué surgen las fobias?

Una de las causas posibles, es que la persona haya tenido en su infancia una experiencia traumática, a la que después asocia el elemento que le causa temor, por ejemplo, un niño es arañado por un gato furioso, y a consecuencia de ello el niño crece y se convierte en un hombre con ailurofobia (fobia a los gatos). También puede adquirirse de forma vicaria, la persona puede haber visto a otros, en vivo o filmados, tener experiencias negativas o mostrar miedo en ciertas situaciones y adquiere ese mismo miedo. En otras ocasiones los padres transmiten información amenazante, avisos sobre el peligro de ciertos animales, el riesgo de las tormentas, los rayos, etc. propiciando que sus hijos adquieran la fobia.

¿Pueden curarse las fobias? ¿Qué tratamiento seguir?

Antes de iniciar cualquier tratamiento, debería contar con el diagnóstico de un profesional para evitar que algo circunstancial u otro tipo de trastorno de ansiedad se confunda con la fobia. El especialista averiguará qué factores están implicados en el problema, qué objetivos se desea conseguir y establecerá un tratamiento para ese problema.

Las fobias específicas suelen tratarse mediante psicoterapia, se le enseñan al paciente las causas de su fobia y se le aportan técnicas para ir dominando la ansiedad ante el estímulo desencadenante. Las técnicas para controlar la respiración y de relajación, también pueden ser de gran utilidad. En general, para las fobias específicas, el tratamiento más eficaz es la exposición en vivo a las situaciones temidas, también se utiliza el modelado participante, la exposición en imaginación y la desensibilización sistematica, en ésta técnica, en lugar de estímulos directos se recurre a la imaginación del paciente para que proyecte en su mente el estímulo temido y vaya familiarizándose progresivamente con la situación y superándola.

En algunas fobias resultan útiles las técnicas de restructuración cognitiva que ayudan al paciente a corregir errores y a evitar la sobrestimación de los riesgos, este tratamiento se utiliza mucho con pacientes que padecen de aerofobia, claustrofobia o fobia a las alturas. En la fobia social resulta eficaz la terapia cognitiva y la exposición a situaciones sociales, también es útil el entrenamiento en habilidades sociales.

Guillermo consiguió superar su miedo a volar, muchas personas han conseguido volver a subirse en un ascensor, salir a la calle sin temor, o poder mirar una araña sin lanzar un grito de terror. Tú también puedes superar tus miedos irracionales, no permitas que una fobia limite tú vida

“El miedo está siempre dispuesto a ver las cosas peores de lo que son” Tito Livio

PSICOFÁRMACOS II- PILDORAS DE LA FELICIDAD

Como continuación al artículo anterior, en el que clasificaba por aplicaciones, familias y principios activos a los psicofármacos, me gustaría añadir más aspectos sobre estas supuestas “píldoras” de la felicidad, cuyo consumo sigue aumentando en nuestra sociedad tan dada a medicalizar cualquier reacción emocional normal ante un acontecimiento adverso.  

¿Qué son?

Desde el punto de vista científico,  los psicofármacos son sustancias químicas naturales o sintéticas, que presentan una acción específica sobre el psiquismo, los fármacos que afectan específicamente las funciones del Sistema Nervioso Central (SNC), compuesto por el cerebro y la médula espinal, se denominan psicoactivos, porque pueden modificar la actividad mental. Actúan sobre diversas áreas psíquicas, pudiendo afectar al estado de consciencia, la psicomotricidad, la afectividad, la conducta y alterar la percepción sensorial. Pueden también inhibir el dolor, actuando sobre otros órganos y sistemas corporales en distinto grado.

¿Cómo actúan los psicofármacos?

Muchos de los medicamentos que habitualmente usamos, reducen los síntomas de una enfermedad sin curar la causa, cuando tenemos fiebre por un proceso infeccioso y tomamos una aspirina, conseguimos que la fiebre baje, pero no curamos la infección, tan solo reducimos el síntoma.

Los  psicofármacos frecuentemente actúan por control de síntomas, es decir no curan la enfermedad mental, pero casi siempre ayudan a la persona que sufre ese problema a poder llevar una vida más normal y a que no se sienta tan oprimida por el dolor o la tristeza, o en el caso de las psicosis, evitar las molestas voces en su cerebro. En algunos casos parecen conseguir la curación de la enfermedad.

Estas sustancias psicoactivas, actúan interviniendo sobre los neurotransmisores (la química cerebral), generando estados de ánimo artificiales que contrarrestan síntomas como el estado de ánimo negativo. La estructura química de las sustancias psicoactivas es muy similar a la de ciertos neurotransmisores u hormonas del Sistema Nervioso Central, pudiendo  alterar temporalmente el funcionamiento del organismo humano, ya sea favoreciendo (agonistas) o impidiendo (antagonistas) la acción de los receptores celulares. Algunos reducen la concentración de neurotransmisores en la sinapsis  (lugar de las neuronas donde se produce el impulso nervioso), mientras que otros aumentan la concentración sináptica de neurotransmisores por diversos mecanismos, además otros psicofármacos impiden el efecto de los neurotransmisores, bloqueando los receptores sobre los que actúan.

Lamentablemente, muchos aspectos de las enfermedades mentales no se pueden explicar únicamente por las alteraciones de los neurotransmisores, por lo que algunos psicofármacos parecen tener otros mecanismos de acción.

Los psicofármacos suelen clasificarse en tres grandes grupos:

Neurolepticos o antipsicóticos: se emplean fundamentalmente en el tratamiento de psicosis como la esquizofrenia, la fase maníaca de la psicosis maniaco-depresiva (psicosis bipolar) y las psicosis producidas por el consumo de drogas. Se emplean también en el tratamiento sintomático de estados de agitación y delirio agudo, en estados de confusión y en algunos casos de dolor crónico. En principio, todos los neurolépticos son eficaces y la elección de uno u otro, dependerá de la respuesta previa del enfermo al fármaco y de los efectos adversos que pueda presentar. Algunos tienen una acción de efecto prolongado y podrían ser más eficaces para problemas crónicos.

Ansiolíticos: se utilizan para aliviar o suprimir el síntoma de ansiedad, sin producir sedación o sueño. Actualmente los más utilizados son las benzodiacepinas  y la buspirona. Las benzodiacepinas tienen un efecto ansiolítico, hipnótico-sedante (ayuda a tratar el insomnio), relajante muscular y anticonvulsivo. La buspirona es un ansiolítico puro, sin apenas efectos hipnóticos o tranquilizantes, necesita de 2 a 3 semanas para hacer efecto y en general es menos eficaz que las benzodiacepinas.

Antidepresivos: se usan en el tratamiento de todas las formas de depresión, en general responden mejor a las depresiones endógenas. En los estados depresivos suele haber una baja concentración de neurotransmisores en las sinapsis neuronales, especialmente de noradrenalina y serotonina. Los fármacos antidepresivos tienden a elevar la concentración de neurotransmisores en las sinapsis. Alrededor del 80% de todas las depresiones responden al tratamiento farmacológico. El tratamiento debe mantenerse durante 4-6 meses y retirarse de forma gradual, ya que si se suspende antes o de forma brusca, hay  un gran riesgo de recaídas.

Tratamiento con psicofármacos

El médico antes de prescribir el tratamiento con psicofármacos tendrá en cuenta distintos factores como: el estado clínico actual de paciente, el diagnóstico, la historia clínica del paciente y los objetivos que se quieren lograr con la terapia farmacológica. En base a esos factores recomendará el fármaco y la dosis que considere más idónea para aliviar los síntomas del paciente.

Hay personas con depresión  o ansiedad que pueden necesitar medicación durante meses y luego no volver a necesitarla. Otras personas con trastornos como esquizofrenia o trastorno bipolar o en casos de depresiones recurrentes, tendrán que tomar medicación de forma indefinida.

¿Qué efectos producen?

Cómo cualquier otro fármaco, los psicofármacos no producen el mismo efecto en todo el mundo. La respuesta puede ser más rápida y efectiva en algunas personas que en otras.  El médico puede comenzar por un medicamento y cambiarlo por otro o cambiar las dosis si considera que el efecto terapéutico no es el deseado.

Entre los efectos más comunes que se producen, estarían la tolerancia, si una persona usa el mismo fármaco durante mucho tiempo puede necesitar dosis más elevadas para lograr el mismo efecto, asimismo algunos psicofármacos producen dependencia física o la imperiosa necesidad de tomar el medicamento para prevenir la aparición de síntomas molestos o el síndrome de abstinencia. Para evitar estos problemas, es importante que la persona siga las instrucciones del médico, dejar antes de tiempo una medicación puede hacer que no sea efectiva o por el contrario tomarla  más tiempo del prescrito puede ser perjudicial.

A manera de conclusión diré que si tenemos una actitud  adecuada ante los problemas cotidianos y somos equilibrados a la hora de enfrentarnos a ellos, buscaremos ayuda cuando sea necesario, y usaremos correctamente los fármacos que nos prescriban, sin caer en el uso y abuso indiscriminado de “píldoras” cual panacea capaz de solucionar cualquier problema.

DORMIR Y SOÑAR

Si hacemos un breve recorrido por los distintos significados de la palabra “sueño”, encontramos  sueño como acto de dormir y periodo de descanso, sueño como proceso mental involuntario en el que nos adentramos en una realidad virtual formada por imágenes, sonidos, pensamientos y también sueño como el deseo que de manera consciente acariciamos y anhelamos.

Pasamos durmiendo más de un tercio de nuestra vida. Al caer la noche una pequeña glándula en nuestro cerebro, la glándula pineal, libera melatonina, adormeciendo el sistema nervioso central. El sueño tiene una función reparadora, durante este periodo, el cuerpo descansa, los músculos se relajan, el corazón se ralentiza y la respiración es más pausada, sin embargo el cerebro se activa, hay más actividad cerebral cuando estamos dormidos que cuando estamos  despiertos. 

Es durante el sueño cuando nuestro cerebro realiza algunas de sus funciones más vitales, trabaja poniéndose a punto, las células cerebrales se reparan, se ejercitan conexiones neuronales e incluso en algunas zonas del cerebro se producen nuevas neuronas. Necesitamos dormir, si no lo hacemos durante mucho tiempo, el cerebro desactiva el cuerpo, aún a riesgo de graves consecuencias. Cuando llevamos muchas horas sin dormir, nos sentimos embotados, torpes, disminuye la concentración y hasta podemos tener alucinaciones. 

¿Cuánto tiempo necesitamos dormir?  

Esto dependerá de la edad y de la persona, los bebés duermen prácticamente todo el día, unas 18 horas, un adulto duerme de media 7 u 8 horas, aunque algunos necesitan dormir menos tiempo y otros  algo más. Para que el sueño sea efectivo se requieren al menos 5 horas.

Cuando dormimos vamos pasando por diferentes fases o estadios del sueño: 

Fase 1 - Adormecimiento,  estado de transición entre sueño y vigilia. En este período se pueden producir microsueños y alucinaciones. Representa un 5% del tiempo de sueño.

Fase 2 - Sueño ligero.  Desciende el ritmo cardíaco y la respiración. Durante esta fase en el cerebro se alternan períodos de calma con otros de actividad. Ocupa un 50% del tiempo de sueño.

Fase 3 – Etapa de transición hacia el sueño profundo, dura unos pocos minutos.

Fase 4 - (sueño de ondas Delta). Es un sueño lento  en el que  tanto el ritmo respiratorio como las ondas cerebrales son  lentos.  En esta fase cuesta mucho despertarse, no suelen producirse sueños y dura aproximadamente un 20% del tiempo total de sueño.

Mientras dormimos se alternan, el sueño REM (Rapid Eye Movement)  o sueño paradójico y el NREM.  Durante el sueño REM  el cerebro tiene una gran actividad,  se capta y procesa información,  recuerdos, imágenes, sonidos y todo tipo de vivencias. En esta fase se produce un movimiento horizontal de los ojos y  suelen darse los sueños. Tenemos entre 4 y 6 episodios de sueño REM cada noche y ocupa alrededor de un 25% del tiempo del sueño.

¿Qué son los sueños?  ¿Por qué soñamos? 

Desde tiempos antiguos se ha dado mucha importancia a los sueños, se buscaba su significado y se seguían sus indicaciones,  algunos como el sueño del faraón de Egipto de las “siete vacas gordas y las siete vacas flacas, las siete espigas grandes y las siete espigas delgadas” todavía son recordados. 

Según los científicos todos soñamos, solo que muchas veces lo olvidamos. Los sueños pueden durar desde veinte minutos a unos pocos segundos. Se calcula que pasamos seis años de nuestra vida soñando. Si nos despertamos durante un sueño REM, es más fácil recordar lo que hemos soñado que en otra fase del sueño.

Los sueños contribuyen a la formación de nuestros recuerdos. En ellos aparecen un sinfín de vivencias, imágenes, fantasías y nuestros miedos más profundos. Los sueños son un enlace con nuestro subconsciente, a menudo tenemos en nuestra mente deseos, momentos vividos, temores prácticamente enterrados que no dejamos salir a la luz, durante el sueño la lógica se apaga y las inhibiciones desaparecen, permitiendo que afloren sin que nada se lo impida.

¿Qué significan los sueños?

Hay varias teorías, según una de ellas los sueños son lo que son y su significado es el que significa a primera vista. Otra teoría dice que los sueños sirven para procesar información,  para seleccionar y grabar en la memoria las experiencias del día anterior, eliminando lo que no es necesario. Otros apuntan a la función creadora de los sueños, partiendo de las ideas y preocupaciones del sujeto.

Sigmund Freud  pensaba que el verdadero significado de los sueños estaba en el contenido latente y que los sueños eran experiencias cargadas de simbolismos, generalmente relacionados con intenciones y emociones de la persona. Para Freud los sueños eran anhelos, una forma encubierta de satisfacer deseos inconscientes, por lo que ofrecían muchas pistas para revelar conflictos inconscientes. Por ejemplo los deseos sexuales pueden surgir en un sueño como los movimientos rítmicos en un paseo a caballo. La teoría de Freud provocó gran polémica entre los psicólogos contemporáneos, actualmente la teoría de Freud apenas se usa.

Carl Jung, otro psicólogo,  coincidía con Freud en parte,  pero creía que el análisis individual era clave. Jung pensaba que las interpretaciones de los sueños eran  más complicadas de lo que Freud afirmaba y que no se podía generalizar.

La teoría de la activación y síntesis, dice que nuestros sueños son subproductos sin sentido que se generan al azar durante el sueño REM, según esta teoría la excitación de nuestro cerebro durante la fase REM crea mensajes aleatorios que activan el cerebro, se trata de un intento de nuestro cerebro por dar sentido a los estímulos percibidos durante el sueño.

Trastornos del sueño

No todos disfrutan de un sueño placentero y reparador, entre los trastornos del sueño más comunes están:

Insomnio: estado  que consiste en tener dificultades constantes para dormir o  permanecer dormido.
Narcolepsia: ataques de sueño periódicos e irresistibles, incluso en el lugar y el momento menos oportuno.

Terrores nocturnos: sueños similares a pesadillas pero más aterradores.

Apnea: pausas en la respiración de unos segundos o varios minutos o respiración superficial.

El sueño ocupa una gran parte de tú vida, por tanto,  disfruta del sueño y descansa, atrévete a soñar despierto lo que deseas en tus sueños virtuales y cuando despiertes disfruta de todo lo que la vida te ofrece.

“De razones vive el hombre, de sueños sobrevive” – Miguel de Unamuno

SOLTEROS “SINGLES” FENÓMENO DE NUESTRA ÉPOCA

“Se casaron y fueron felices para siempre jamás”, así acababan los cuentos de mi niñez  cuando el príncipe y la princesa se casaban. Ya queda lejos el tiempo en el que se esperaba que  una mujer se casase  y formase  una familia y en el que se hablaba con cierta lastima o desprecio de la “solterona”, aquella mujer que por circunstancias o elección no tenía un marido. Los varones solteros tenían cierta aureola donjuanesca  y se les presionaba para que sentaran la cabeza.

Como contraste, en el mundo occidental, las cifras de solteros están creciendo constantemente, según una estadística del INE (Instituto Nacional de Estadística) en España el número de solteros de entre 25 y 64 años ha pasado de 4 millones y medio de singles en 1991 a más de 7 millones en 2005, además el Instituto de Política Familiar afirma que para 2011, uno de cada cuatro hogares españoles será unipersonal. De estos 7 millones de personas, cerca de 6 millones son solteros (78%), medio millón son viudos (7%), y un millón más separados y divorciados (15%). En la Europa de los 15, en 2002 ya sumaban 158 millones, según los datos de Eurostat.

Es cierto que no todos los solteros viven solos, ni tampoco todos los que viven solos están solteros, ¿qué están ocurriendo? ¿Por qué ahora tantas personas siguen solteras?

En algunos casos se trata solo de una condición transitoria, los jóvenes deciden formar parejas cada vez más tarde y los que deciden casarse, todavía lo hacen más tarde. No obstante, hay una serie de factores tanto sociales como económicos que propician el aumento de esta forma de vida. Para ciertos grupos sociales la soltería es algo elegido y soportado del mismo modo que se soporta y elige una profesión. Todos conocemos solteros triunfadores y envidiados, en sectores tan diversos como la política, el arte o entre los actores, la anterior ministra Carmen Alborch, la Secretaria de Estado americana Condoleezza Rice o George Clooney por citar solo unos pocos.

Para algunos la incapacidad económica que les produce el bajo poder adquisitivo dificulta poder adquirir una vivienda y formar una familia. En otros casos la búsqueda, por encima de todo, de la realización personal, en su carrera, trabajo o entorno social, les resta tiempo para formar una pareja o hace que tenerla sea un obstáculo. Múltiples razones más, que van desde no tener que rendir cuentas a nadie, no estar dispuestos al sacrifico y entrega que pueden exigir las relaciones de pareja o no asumir responsabilidades extras.

Entre los atractivos de la vida del soltero estarían la autonomía, la flexibilidad para tomar decisiones, mayor capacidad económica, más tiempo para el ocio. Sin embargo también tiene algunos inconvenientes, suelen alimentarse peor, beben más, tienen peores hábitos de vida en lo que a horarios respecta. Algunas estadísticas dicen que los varones solteros mueren antes que los casados y que tienen mayor riesgo de suicidio. En el aspecto sexual, no siempre más equivale a mejor, y aunque pueden disfrutar de más compañeros sexuales, las relaciones esporádicas no les aportan la confianza y la estabilidad necesaria para estar plenamente satisfechos.

Muchos de los solteros, se quejan de que no pueden beneficiarse de las ofertas de viaje  de 2 x 1, que el coste de una habitación individual en un hotel es casi el mismo que una doble, de los tamaños familiares de los productos alimenticios en el supermercado y de lo difícil que resulta conseguir una hipoteca y más aún pagarla uno solo. Las cosas están cambiando en este aspecto, cada vez más supermercados ofrecen raciones individuales, algunas agencias de viajes ofrecen viajes para solteros y muchas empresas del sector del ocio hacen de los solteros un valor en alza al que dirigir sus productos.

Es también cierto que cada vez exigimos más del amor y de nuestras parejas, algo que aumenta proporcionalmente a nuestra edad, cuando elegimos pareja a los 20 nuestro nivel de exigencia es muy bajo, pedimos poco más que  atractivo físico y cierta simpatía, según vamos acumulando años y experiencias, comparamos y elevamos el listón, haciendo más difícil encontrar a alguien que se ajuste a nuestro perfil adecuado.

Ni todos los solteros son iguales, ni están en esa situación por las mismas razones, algunos están convencidos y satisfechos de su estado, que han elegido por razones profesionales, humanitarias o religiosas. Otros se consideran autosuficientes, completos en sí mismos y no necesitan a nadie, cultivan sus aficiones en soledad. Todavía otros se resisten a cambiar de estado por rebeldía, miedo  o egoísmo, no quieren asumir responsabilidades, ni compartir. Además algunos están resentidos o dolidos por relaciones anteriores y no quieren intentarlo de nuevo. Finalmente hay muchos que sufren la soltería como si de una enfermedad se tratase o están falsamente resignados porque su amor no es correspondido.

¿Cómo vivir la soltería de una forma sana?, algunas sugerencias:

• Evita obsesionarte con encontrar pareja, la obsesión aumenta la ansiedad y hace más difícil enfrentarse a las situaciones.
• Intenta crecer como persona y trabaja tu estabilidad emocional,  si nosotros no estamos bien con nosotros mismos y no nos queremos, seguramente será más difícil que alguien nos quiera.
• Aumenta las actividades sociales, apúntate a cursos, talleres, actividades diversas, al hacerlo también aumentará la posibilidad de conocer a nuevas personas y  encontrar pareja.
• Utiliza con cuidado, las webs de encuentros y las redes sociales,  aunque pueden ser una fuente de nuevos contactos, pueden darnos una idea equivocada de las personas y no sustituyen el encuentro tradicional en vivo que proporciona mucha más información.
• Disfruta de todo lo bueno que tienes, más tiempo libre, mayor capacidad económica, más independencia y adáptate de buen grado a una reducción de esos haberes si decides compartir tú vida con alguien.

No olvides que la soltería no tiene porque ser sinónimo de soledad,  tal vez la peor de las soledades es la que sientes cuando estás acompañado por la persona no adecuada. 

Todos buscamos lo mismo, queremos ser felices, estemos solos o acompañados, nuestra felicidad depende de qué actitud tenemos ante las circunstancias que vivimos y el estado en el que estamos, aunque no siempre podemos cambiar las circunstancias,  siempre podemos cambiar cómo las vemos y en qué medida nos afectan.